Горчинку пиво получает благодаря хмелю, или, в худшем случае, жженому солоду. Сорта темного пива имеют более сладкий и мягкий вкус, например темное Баварское, которое варят из карамельного солода. Качественные ламбики тоже не могут быть горькими - это бельгийский эль на основе пшеничного солода. Хмель в ламбиках присутствует, но предварительно выдержанный.