Какова роль растений в природе и жизни человека?

Роль растений огромна. Ведь именно они создают условия для существования остальных живых организмов. Для некоторых - прямым образом, для других - косвенно.

1. Наиболее важное значение растений состоит в том, что именно они создают весь кислород на планете, без которого не могут обходиться ни человек, ни животные. Когда жизнь только начала появляться на Земле, кислорода в её атмосфере не было вовсе, и её немногочисленные обитатели (бактерии) для получения энергии использовали бескислородный способ окисления органических веществ. Такие организмы продолжают существовать и сейчас. Однако, этот способ в несколько раз менее эффективный, чем господствующий сейчас кислородный способ обмена веществ. Когда-то появившиеся сине-зелёные водоросли (предки растений)стали в процессе жизнедеятельности выделять кислород. Этим веществом воспользовались другие и, в результате, ход эволюции намного ускорился, что и привело к тому разнообразию живых существ, что мы видим сейчас.
2. Растения служат пищей для большинства организмов, в том числе и для нас с вами. Даже хищники, которые растения вроде бы не едят, охотятся на растительноядных животных. А уж мы-то, без даров природы и продукции сельского хозяйства точно бы не выжили! Стоит упомянуть и более мелких существ, которые питаются растениями, их плодами или останками - это грибы, насекомые, птицы, рыбы.
3. Также растения создают места обитания для разных групп живых существ. Наиболее важным из них являются леса. Кстати, на примере сокращения их площади, хорошо видно, как стремительно исчезают целые виды живых организмов, как ухудшается качество воздуха и растёт число связанных с этим болезней.
4. Растения создают покров земли, который способствует регуляции водного режима на планете. Леса регулируют водяной сток, предотвращая территории от чрезмерных разливов рек и наводнений, которые, как мы видим, случаются всё чаще. Травяной покров спасает поверхность земли от чрезмерного иссушения. Кстати, именно по этой причине не рекомендуется слишком низко скашивать газон. А все виды растительности одновременно предотвращают водную и ветряную эрозию почвы, то есть её разрушение. К примеру, пустыня Сахара возникла не только из-за жары, но и по причине избыточного выпаса скота жившими там племенами, который и уничтожил большую часть растительности.
5. Активное участие растений в круговороте воды, значительно смягчает воздействие сил неживой природы и этим регулирует его. Благодаря растениям, таким образом, смягчается климат на планете, в жарких регионах становится не так жарко, а в холодных не так сильно бушуют ледяные ветра.
6. Поглощая в процессе фотосинтеза углекислый газ, растения контролируют чрезмерное увеличение его количества в атмосфере. Тем самым растительность не только воздух улучшает, но и уменьшают парниковый эффект, который в настоящее время изменят климат и грозит всему живому на Земле.
7. Оздоровление воздуха растениями происходит ещё и за счёт того, что листва значительно снижает уровень пыли и токсичных аэрозолей в воздухе, что особенно важно для городов. Многие из растений также выделяют фитонциды - вещества убивающие бактерий. В связи с этим, воздух в парках и лесах значительно чище и здоровее. Не случайно мы любим там отдыхать, ведь среди растений так хорошо дышится!
8. Ещё одно значение растений не связано с обеспечением жизни, но оно тоже немаловажно - эстетическое. Деревья и кустарники, цветы и травы украшают нашу жизнь, делая её намного интересней.