Неспецифический иммунитет – это врожденный иммунитет к любым инфекциям: не важно, сталкивался с ними организм или нет.
В распоряжении неспецифического иммунитета имеются естественные клетки-киллеры, запрограммированные уничтожать всё, что не отвечает критерию генетического соответствия организму хозяина.
В течение жизни эти клетки занимаются проверкой каждой клетки, каждого микроорганизма, который они встречают. Чтобы пройти контроль, клетки предъявляют молекулярный «паспорт» – главный комплекс гистосовместимости (ГКГС). Считывая его, как штрихкод, киллер отпускает здоровую клеточку на свободу с извинениями.
Такие проверяющие клетки не умеют определять, инфицирована клетка или нет. Но если клетка инфицирована, её ГКГС нарушается и она не проходит контроль. Киллер впрыскивает в неё ферменты клеточного «пищеварения» и разрушает, а её остатки, как и остатки патогена, подъедают фагоциты.
При этом имеет место и иммунологическая толерантность, например, к компонентам нормального микробиома человека. Узнать подробнее о том, как именно работает иммунный ответ против инфекций, можно в статье «Механизмы противовирусного иммунитета».