Раньше, когда не было специальных инструментов, вручную скручивали в тонкие нити отдельные текстильные волокна между собой в одном направлении, и получали пряжу. Этот трудоемкий и кропотливый процесс создания пряжи из шерсти называют прядением. Многие столетия люди пряли руками, потом начали использовать ручные веретена.