Гоголь всегда давал героям такие имена, в которых заключался ключик к пониманию персонажа. "Ревизор" не стал исключением.
Фамилия Городничего - Сквозник-Дмухановский. Первая ее часть образована от слова "сквозник", что в толковом словаре является местным локализованным словом и означает "сквозняк", "резкую струю воздуха, проходящую через что-либо”. А вторая часть образована от украинского глагола "дмухати", что переводится как «дуть» . Фамилия создает образ человека, ничем не ограниченного в своем плутовстве, изворотливости и склонности к обману.
Фамилия судьи Ляпкина-Тяпкина корнями ведет к народному фразеологизму "тяп-ляп", что толкуется словарями как "быстрая, но небрежная и грубая работа".
Земляника - очень говорящая фамилия. Она открыто указывает читателю на схожесть с этим растением, которое стелится прямиком по земле. Образ этого растения соответствует мелкому человеку, карьеристу, который готов стелиться перед начальством.
Фамилия главного героя Хлестакова образована от глагола "хлестать", Этот глагол также имеет значение "врать, пустословить" . А словарь Даля вообще дает значение образованному существительному "наглец, нахал, сплетник, праздный шатун, тунеядец, щеголь, повеса, шаркун и волокита". Недаром Гоголь говорит о своем герое, что он "не лгун по ремеслу, а лгун по природе, по вдохновению".