Большинство этих моллюсков обитают в море, ведут акивный, подвижный образ жизни, ползуют по подвижности дна или роются в нем. Брюхоногие моллюски, утратившие раковину, перешли к плавающему образу жизни. Существуют наземные, дышащие виды - улитки и слизни. Слизни лишены раковины и могут зарываться в землю или прогрызать листья и растения, некоторые из них хищники. Существует довольно немногочисленный вид паразитических брюхоногих, большая часть паразитирует на коже или в полости тела иглокожих. Паразитические брюхоногие в связи со своим образом жизни характеризуются упрощением строения: утрата раковины, мантии, ноги и других органов.