Как правильно нужно называть жителя России: «русский» или «россиянин»? Могут ли являться эти слова синонимами?

Согласно современным теориям этничности, последняя - есть противопоставление в коммуникации одних категорий другим по культурному признаку и разнообразные социальные последствия этого противопоставления. Коммуникация же - не является сферическим конем в вакууме и происходит между конкретными людьми в разнообразных контекстах, а значит, чтобы ответить на поставленный вопрос - надо понять, что за контекст и что вы хотите в этой коммуникации. Например, если вы оказались в США на занятии кружка любителей русской культуры (это почему вы там вдруг по-русски говорите) и хотите сказать что-то типа «в России, как вы прекрасно знаете, не все медведи на унициклах» - посколько английский не различает русских и россиян - вы смело можете использовать эти слова как синонимы. А вот если вы выступаете на митинге в честь дня России - обращаться к толпе «русские!» не следует - скорее всего, как минимум, организаторы митинга будут недовольны, так как это высказывание противоречит идеологии праздника. Но может быть, вас наоборот бесит нынешняя гражданская идентичность, выраженная словом «россиянин», вы русский националист и считаете, что нужно разворошить это осиное гнездо - тогда вы обратитесь к толпе «русские!» и будете совершенно правы в прагматике своего высказывания. А особых сущностей - народов или, прости господи, этносов, которые правильно или неправильно как-то называть - согласно современной науке - не существует, и если вы считаете иначе - вы в интеллектуальном плену у советской теории этноса - так и не состоявшейся и отжившей свое - и ее более народных отголосках.

Русский- национальность, россиянин- гражданство. Не путать с подданством, подданство подразумевает и принятие вероисповедания. Это абсолютно точное определение.

Мы - россияне! У нас страна многонациональная! Каждый знает свою нацию, нет запрета ни на религию, ни на язык, ни на обычаи! А страна у нас одна - РОССИЯ, а мы все - РОССИЯНЕ! И этим горды!