Насколько я в курсе, у людей при щекотке активируются какой-то участок мозга, отвечающий за ожидание болезненных ощущений (не знаю всех тонкостей, как называется и прочее) и смех, он является в этом случае как бы защитной реакцией (смех ведь довольно часто выступает в такой роли в нашем организме, но это уже другой вопрос). Ну а когда люди смеются от хорошей шутки, например, то активен другой участок мозга и это, конечно же, совсем другое.