Почему люди сплетничают (и женщины и мужчины)?

Это сближает. 

По Эрику Берну, который "Игры в которые играют люди", сплетничанье относится к одному из пяти основных способов структурирования времени: "времяпровождению".

Ну и это позволяет повысить свой статус, в своих глазах и глазах собеседников: и информированностью, и раздачей оценок, и своей по умолчанию правильностью на фоне обсуждаемых персонажей.

Чаще всего при этом не врут умышленно, просто включаются неизбежные спутники устной передачи информации: опущение, искажение, домысливание, - и на выходе получается отменная врака))

Словом, как обычно: это не от того, что люди плохи, злы и т.п., - просто от того, что мы - люди)