Чтобы не споткнуться об край платформы, не упасть и не быть затоптанным. Когда заходишь в толпе, стык между платформой и полом вагона виден плохо, если спешить, можно упасть. Падать в условиях давки очень опасно, можно и не выжить.
Да, это очень раздражает, особенно учитывая современный темп жизни. Думаю, более молодое поколение меньше этому подвержено, а более взрослое - выискивают места куда сесть.