Цвет глаз определяется количеством и распределением пигмента в радужной оболочке, а так же ее отеком или его отсутствием. Изменять цвет радужки могут воспалительные и дистрофические заболевания сосудистой оболочки глаз, некоторые системные проблемы, например, синдром Фукса, опухоли и отеки радужки, вызванные различными факторами.
У человека цвет глаз меняется только с возрастом. У некоторых животных цвет радужки может меняться в связи с шириной зрачка. Но вообще цвет радужки зависит от наличия и характеристик пигмента в ней, а пигментные клетки в течении жизни одни и те-же остаются, только их активность меняется.