Согласно указу Петра Великого о престолонаследии 1722 года, сам монарх назначает себе наследника.
Императрица Елизавета Петровна назначила себе преемника в лице Карла Петра Ульриха (Петра Третьего). Софью Афгусту Фредерику Ангальт Цербскую (его жену) никто императрией не назначал, никто престол ей не передавал. Поэтому дворцовый переворот 1762 года ставит под сомнение ее полномочия. Чем пользовались самозванцы, включая Емельяна Пугачева, например.