Аппарат Илизарова был изобретен в 1950 году Г.А. Илизаровым. В то время Г.А. Илизаров был заведующим хирургическим отделением Курганского областного госпиталя для инвалидов войны, где перед его глазами проходили сотни бойцов с последствиями повреждений костей, которым проводимое лечение практически не давало результата. Именно тогда им был предложен принципиально новый способ сращивания костей при переломах. Аппарат Илизарова сочетает в себе стабильную фиксацию костных фрагментов с управлением сложными биологическими процессами развития костной ткани (её сжатием («компрессией») или растяжением («дистракцией»)).