Египет в то время юридически всё ещё подчинялся Османской (Турецкой) империи, но по факту проводил независимую политику. Османская империи была ослаблена бесконечными войнами с Россией и дала Наполеону понять, что не против вторжения в Египет. Противодействовали Франции только англичане. Покорить Египет так и не удалось, в конфликт вмешалась Англия, а потом с нескольким промедлением и Турция. Местное население также активно боролось с захватчиками. Вероятно, при успешном для Наполеона стечении обстоятельств и завоевании Египта, он бы вошёл в состав Франции в качестве колонии.
Это не совсем так, во-первых, несмотря на ряд военных побед экспедиция французов в Египет провалилась, и они не смогли подчинить себе эту страну. Во-вторых, Египет не был самостоятельным государством в то время, а представлял собой несколько провинций Османской империи.