Как и огромного количества других катастроф - системный фактор. Катастрофа произошла на сравнительно раннем этапе освоения TCAS - системы предупреждения столкновений в воздухе. несовершенство правил и отсутствие общего привело к тому, что один борт считал приоритетным команды диспетчера, а второй - команды системы. В то же время, загруженнность диспетчера не позволила ему полноценнро отследить ситуацию, отследить возникший конфликт и директивно развести самолеты.