Согласно правилам, команде нападения дается 4 попытки, чтобы пройти дистанцию в 10 ярдов (если зачетная зона ближе 10 ярдов, то и пройти нужно меньше). Однако в большинстве случаев команды ограничиваются тремя попытками, а четвертую отдают спецкомандам — если до зачетной зоны далеко, то бьют пант (т.е. стараются отправить мяч как можно дальше), а если близко — пробивают филдгол, чтобы заработь три очка.
На продвижение мяча в американском футболе команде даётся 4 попытки. И продвинуть мяч, за эти попытки, она должна не менее, чем на 10 ярдов. Если это удалось, то команда получает ещё 4 попытки. А если мяч продвинулся на меньшую дистанцию, то инициатива переходит к соперникам, которые делают свои 4 попытки с той же линии, на которой остановилась первая команда.