Река Ангара имеет большой перепад высот в 380 м, а также обладает значительным гидроэнергетический потенциалом. На реке построены три гидроэлектростанции, которые формируют Ангарский каскад ГЭС: Иркутская, Братская и Усть-Илимская. Четвёртая ступень каскада, Богучанская ГЭС, находится в стадии строительства. Также планируется постройка Нижнеангарского каскада ГЭС.
По состоянию на 2009 год речные перевозки возможны на четырёх изолированных участках:
После завершения Богучанской ГЭС — с водохранилищем длиной 375 км — будет возможен проход судов с низкой осадкой на всем протяжении реки, при условии, что ангарские гидроузлы будут оборудованы шлюзами.
На реке также осуществлялся плотовый сплав леса.
спасибо