Почему в США так популярны прачечные самообслуживания?

Дело в специфике жилого фонда. Многие жилые дома старые, в них нет места для стиралки и сушилки (балконов тоже обычно не бывает, поэтому нужно устройство для сушки). Кроме того, в Штатах больше людей, чем, например, в России, живут в съёмном жилье. Иметь свою стиралку и возить её за собой — странно. Да и зачем, когда есть сеть общественных.

При этом есть и дома, где стиралка стоит своя внутри дома (частные дома или новые хорошие квартиры) или же прачечная расположена в помещении многоквартирного дома, где ей пользуются только жители этого дома (такую можно видеть в сериале «Теория большого взрыва», например). Если подумать, это удобное решение, имеющее свои плюсы: по ночам не слышно шум соседских стиральных машин; соседи ненавязчиво знакомятся друг с другом, встречаясь на общей территории; когда стиралка ломается, это головная боль обслуживающей компании; наконец, в экологическом смысле стиральная машина, обслуживающая несколько квартир, меньше простаивает, сокращая «экологический след» жителей.