Насколько я понимаю, нумерация веток московского метро идет в порядке ввода их (или их участков) в эксплуатацию. Но все равно, как правило, никто не говорит "1-я линия", а называет ее "красной". В быту цветовая идентификация удобней, а в техдокументации, вероятно, цифровая.