Как видно из названия, пряник - это изделие, приготовленное с пряностями. Пряники изначально выпекали с медом и еще для вкуса добавляли орехи, изюм, цукаты и другие вкусности. И добавки, и составляющие теста были продуктами достаточно дорогими, это было не то, что едят каждый день, поэтому пряник был символом и атрибутом праздника, памятного дня. Сейчас в кондитерских отделах можно купить пряники, вполне традиционные по рецептуре, но простые по виду, они не станут украшением праздничного стола, но порадуют участников любого чаепития. В то же время существует широко развитая индустрия именно сувенирных, знаковых, эксклюзивных, авторских пряников, их делают к особым событиям, как сувениры из города или страны, и приобретают их, в основном, в подарок. Еще одна особенность пряника - хранится он может гораздо дольше, чем пирожное, булочка, пирожок или торт.