Как и другой фильм Кубрика, «Тропы славы», «Заводной апельсин» — это исследование темы насилия в обстоятельствах, когда это самое насилие разрешено. Точнее исследование «краев», поиск ответа на вопрос, когда заканчивается «можно» и начинается «нельзя».
В «Тропах славы» рассказывается о трех солдатах, приговоренных на фронте к смертной казни. В «Заводном апельсине» главного героя наказывают за обычный для него поступок — выросший в атмосфере ультранасилия, он не совсем понимает, за что его посадили. Дальше Алекс сам становится жертвой насилия, как ментального, так и физического. Что интересно, он так и не исправляется.
Фильмом «Заводной апельсин» Кубрик говорит нам, что насилие — это не определенные действия конкретного человека, это состояние общества, и пока это состояние не исправлено, перевоспитывать отдельных членов общества бессмысленно.
