В России используют иностранные товарные знаки и изображения известных персонажей в своем бизнесе: например, изображение Марио на вывеске магазина сантехники. Почему это допускается и не наказывается?

Потому что правообладатели сами должны отслеживать нарушения и пресекать их законными способами. Я думаю ситуация постепенно в Рос ии будет исправляться в отношении иностранных правообладателей.

Потому что на сегодняшний день можно зарегистрировать такой товарный знак в "Роспатенте" и использовать его в своей вывески. Об этом гласит закон №53-Ф3, п1. ст.3. В исключениях данного закона можно увидеть, случаи, когда надписи на английском и товарные знаки могут использоваться в РФ.