Через таинства, которые совершает священник, действует благодать Святого Духа.
С одной стороны, по словам Иисуса Христа, "Дух дышит, где хочет" (Ин.3:8). То есть, Святой Дух может действовать произвольно, через любого человека или вообще без посредников. С другой стороны, после Вознесения Иисуса Христа, Святой Дух сошел на Апостолов, в результате чего они поучили власть от Господа прощать грехи (Ин.20:30), что является прерогативой Бога. Апостолы, в свою очередь, распространяя Христианство по всему миру, рукополагали епископов и пресвитеров (1Тим.3:1; Деян.14:23), передавая им свои полномочия для совершения священнодействий. Епископы, в последствии, рукополагали себе приемников, которые также рукополагали епископов и пресвитеров. Такая цепь рукоположений до сих пор тянется от Апостолов к каждому духовному лицу Православной Церкви. Таким образом Церковь сохраняет апостольское приемство и благодатность совершаемых духовенством таинств.