Какое значение имеет слово «спам»? Как оно появилось?

На данный момент термином "спам" называют массовую, назойливую рассылку чаще всего рекламного характера. Иногда это может быть мошенничество (фишинг), рассылка вредоносного кода и т.д.

Но происхождение самого термина является забавным. Это тот случай, когда он пришел "из народа".

Изначально SPAM - это аббревиатура от "SPased hAM", так называлась острая ветчина от компании "Hormel Foods". Во время Второй мировой войны компания произвела огромное количество этого продукта для обеспечения американских солдат. После завершения войны остались большие запасы, которые нужно было срочно сбыть, пока ветчина не испортилась.

Все это вылилось в очень масштабную  и весьма назойливую рекламную акцию.

Это название звучало повсюду. Популярная комик-группа "Монти Пайтон" даже выпустила забавный скетч, в котором слово "спам" прозвучало не меньше 100 раз.

А в Usenet (популярная компьютерная сеть 80-х), появилось сленговое выражение "заспамить диалог" (там же, кстати, родились "троллинг", "флуд", "флейм" и т.д.), и постепенно за словом "спам" закрепилось новое значение.