Для элементов, не существующих в сколько-нибудь значительных количествах в природе, в таблице Менделеева указывается масса наиболее долгоживущего изотопа. Период полураспада плутония-244 составляет 80 миллионов лет, в то время как образующийся из урана-238 при захвате нейтрона плутоний-239 имеет период полураспада всего 24 тысячи лет.