Они очень даже возымели эффект. Только негативный. Аристотель активно критиковал идеи Демокрита и отталкивался в своих построениях как раз от того, что Демокрит неправ.
Вообще говоря, поскольку древнегреческие философы принципиально отказывались от экспериментальной проверки своих идей, любая формально непротиворечивая натурфилософская система имела своих сторонников и противников, так что выбор системы взглядов конкретным человеком в конце концов основывался на эстетических критериях.