Согласно классической электродинамике, один заряд создаёт поле, которое действует непосредственно на второй заряд, игнорируя его поле. Второй заряд, наоборот, создаёт поле, которое непосредственно действует на первый заряд, игнорируя его поле.
Если добавить третий заряд, то на него будет действовать суммарное поле первых двух зарядов, но не его собственное.
Вообще, если имеется N зарядов, то каждый из них находится под действием поля оставшихся N-1 зарядов, кроме себя самого.
Этот подход содержит противоречия. В частности, если рассмотреть даже один точечный заряд, то получится, что его собственное поле в его собственной локации равно бесконечности, а этого не может быть.
В квантовой электродинамике заряженная частица — это поле имени себя. Например, электрон — это поле электронов. Взаимодействие зарядов это его взаимодействие с другими полями, в данном случае с электромагнитным полем (полем фотонов), приводящее к обмену энергией и импульсом между полями.