Мне кажется единственным ответом на вопрос "почему" здесь является фраза "по определению". Сила - это причина изменения скорости (точнее импульса) тела при воздействии на него других тел или полей.
Сила величина векторная, поэтому отсутствие изменения скорости тела (движение по инерции) может означать как отсутствие каких-либо сил, так и скомпенсированное действие множества различных сил.
Правда нужно учесть, что если в классической физике сила не зависит от скорости тела и ускорение всегда будет направлено в сторону вектора силы, то в релятивистской механике сила зависит от скорости тела, а направление ускорения и силы могут не совпадать.