Видимо, вы имели в виду, что картина позади пламени искажается и колышется? Это происходит оттого, что пламя прогревает воздух неравномерно, и слои воздуха с различной температурой (а, значит, и с различной плотностью) начинают соседствовать друг с другом. А световые лучи при переходе из среды с одной плотностью в среду с другой преломляются . Изначально параллельные лучи, пройдя через различные слои воздуха, преломляются по-разному – из-за этого мы и видим картину искаженной. А колышется она, потому что слои воздуха находятся в постоянном движении.