Что такое квант?

В физике квантом называют порцию чего-либо. Например, порцию энергии, углового момента, пространства и т.д. Квантовая физика предполагает, что определенные величины принципиально не могут быть непрерывными и являются проявлением или совокупностью квантов этой величины. Это подтверждается в экспериментах. Отсюда и названия квантовой физики, квантовой механики, квантовой оптики и т.д. Это история вопроса. Сейчас же, говоря о квантах, обычно имеют в виду частицы (например, фотон) или псевдочастицы (например, фонон), которые представляют собой порцию энергии. Т.е. сейчас понятие квант часто употребляют в более узком смыле, чем изначально.