Ответ Maxima хорош, но решил внести неопределенность в научную мысль здесь на кью. Нешуточная по накалу борьба между апологетами Эфира и противниками всяческих теорий относительности время от времени разворачивается здесь на кью.
Часто борются зря. Например эфир как носитель волн света давно отвергнут и современные апологеты эфира имеют в ввиду другой эфир- он вращает планеты, отвечает за гравитацию и тп. Эти «теории» обречены, нет и не будет их экспериментальных подтверждений. Но борцы против, поддерживаемой исключительно административным ресурсом и заведомо бредовой теории относительности (далее СТО), не пытаясь вникнуть поглубже сами наступают себе на песню. Сейчас объясню:
В первую четверть прошлого века СТО и квантовая механика были никак не связаны, но затем стало понятно, что уравнение Шрёдингера для частиц не инвариантно относительно преобразований Лоренца, а именно инвариантность относительно них всех физических процессов составляет суть СТО. Были выведены волновые уравнения для частиц инвариантные в смысле СТО. Но здесь случился один из величайших кризисов в истории физики, последствия которого до сих пор не преодолены. А именно релятивистское волновое уравнение не приводило к сохранению числа частиц. Довольно быстро и экспериментально и в теории разобрались в процессах рождения и уничтожения частиц. Но за это заплатили в конечном счете высокую цену - исчез вакуум. Пространство без частиц оказалось наполнено полями - лептонными, кварк- глюонными и тп. По сути пятьдесят лет представления об обсалютно пустом пространстве без эфира сменились текущим столетием представления о физическом вакууме наполненном разнообразными полями, наблюдаемыми и не наблюдаемыми. Вопрос на который пишу ответ не очень четкий, но можно сказать следующее - поле Хиггса проявляется только в виде своих возбужденных состояний - бозонов Хиггса, море Дирака устарела есть электрон- позитронов поле, которое участвует во взаимодействиях с электромагнитным полем и полем Хиггса. Вакуума нет. Природа темной материи не известна. Эфиром можно называть, а можно не называть всю эту кашу. В современной физике принято последнее.