Соматотропный гормон усиливает синтез белка и тормозит его распад в органах и тканях, повышает синтез РНК и усиливает транспорт аминокислот из крови в клетки. Соматотропин также участвует в энергетическом обмене, увеличивая расход жира, и углеводном обмене, повышая уровень глюкозы в крови.
За оказываемое действие данный гормон принято называть гормоном роста.
Соматотропин продуцируется передней долей гипофиза в течение всей жизни. Стимулируется и тормозится продуктами нейросекреции гипоталамуса.