Наблюдательный человек знает, что в условиях тишины слышны писк комара, жужжание мухи, тикание часов, а в условиях шума и помех (рок концерт, кабина трактора) можно не услышать даже громкий разговор соседа. Это называется адаптацией органов слуха — повышение или понижение слуховой чувствительности в результате воздействия звуков. Под влиянием сильных звуков чувствительность уха падает, а в тишине происходит адаптация к тишине и чувствительность обостряется.
В комнате даже с приоткрытым окном звуковой фон всегда меньше, чем звуковой фон для человека на улице. Это значит, что средний уровень шума в комнате мал и чувствительность вашего слуха высокая. Вы слышите всё, что происходит на улице. Человек же на улице находится в более шумной среде и если он вас не слышит, значит ваш голос из комнаты уходит под порог чувствительности его слуха, пониженной из-за шумов улицы.
Такая адаптация способствует повышению эффективности органов слуха и является своего рода защитой уха и центральной нервной системы от опасного воздействия звукового раздражителя. Аналогичными адаптационными свойствами обладают также зрительный, вкусовой и обонятельный анализаторы.