У операторов есть возможность сменить номер, не меняя симки. Но что будет со старым? Он перейдёт другому человеку? Что будет, когда на него позвонят? Что будет с СМС от сервисов вроде ВК, QIWI и т.д.?

Прямого указания от регулятора о сроках «очистки» и нахождения номера вне использования (т.е. «отстойник») нет. Среднестатистический срок «очистки» номера от «старых знакомых», которые могут позвонить на отключенный номер — составляет около 6 месяцев. На этот же срок указывает и ст. 64 Федерального закона от 07.07.2003 N 126-ФЗ (ред. от 02.07.2021) "О связи" (с изм. и доп., вступ. в силу с 01.10.2021) в части сроков хранения данных о разговорах и переписке абонента, для оперативно-разыскных мероприятий. Примерно в эти же сроки — абонент может попытаться восстановить свой номер. БОльшие сроки — добрая воля оператора связи.

Если вы приобретаете второй номер с SIM- картой, для последующего отказа от старого номера, то можно настроить переадресацию вызовов или уведомление о входящих вызовах на старый номер. Во втором случае каждый, кто позвонит или напишет, получит сервисное уведомление о том, что у вас сменился номер. Услуги действуют у всех крупных операторов (кроме того, у некоторых операторов можно настроить избранное уведомление, т.е. сообщать о вашем новом номере только отдельным группам контактов). Иногда это удобнее, чем просто сменить номер: о новом номере узнают все, кому вы будете звонить и кто будет звонить вам, смс не пропадут, а старая сим-карта отключится автоматически, если ей не пользоваться в течение 6 месяцев. Кроме того, есть универсальный способ оповещения - без переадресаций и использования платных услуг оповещения от операторов: в век мессенджеров, все ваши собеседники в Telegram или Whatsapp, например, узнают о смене номера сразу же, как только вы произведете замену номера в самом мессенджере. Данный вид оповещения, пожалуй, самый интересный для абонента и позволяет оповещать тех, кто и так уже знает ваш номер, кроме находящихся в чёрных списках и блок-листах.