Скидки в Steam устанавливает не сам сервис, а издатель или разработчик, разместивший игру. Скидки позволяют привлечь внимание к игре, дают возможность поднять продажи и повышают популярность как разработчика, так и самого магазина. Во время распродаж Valve и создатели игр договаривается об размещении особо крупных скидок, вплоть до −90% от первоначальной стоимости. Иногда скидка выпадает рядовым пользователям Steam, как награда за пользование данным сервисом. Шанс повысить выпадение делает возможным уровень Steam — чем он выше, тем чаще падают скидки. Уровень повышается за счёт покупки карточек.