Как заяц готовится к зиме?

Подготовка зайцев к зиме начинается с линьки. Линька начинается в сентябре и длится до первого снега. Так зайцы меняют окрас своей шубки с серого цвета на белый. Это дает им возможность маскироваться от хищников на фоне снега. А на их лапах отрастают густые щетки из меха - для удобства передвижения по снегу и льду подушечки лап зверька покрываются шерстью, и на них начинает выделяться пот, служащий своеобразной смазкой. Потом эти "щетки" очень пригодятся для рытья нор - зайцы обустраивают свои лежки в низинах, если снег глубокий, они могут рыть норы глубиной до 1,5 - 2-х метров. В таких временных норах он отдыхает и набирается сил. Зайцы никак не обустраивают и не утепляют свои норы на зиму. Эти маленькие зверьки обладают густой шерстью, поэтому не мерзнут в своих укрытиях.

Если речь идет о вопросах пропитания, то тут особенно рассказывать нечего: в отличие от тех же белок длинноухий запасов не делает, полагаясь на «щетки» у себя на лапах, которыми выкапывает корм, и на свои зубы, которые проклинают садоводы. Как только ложится глубокий снег, зайцы переходят на питание молодыми побегами деревьев или питаются тем, что можно отыскать в зимнем лесу - корой деревьев, засохшей травой, тонкими веточками, оставшимися с осени замерзшими ягодами. Метаболизм ушастого зимой ускорен, так как на поддержание тепла уходит много энергии. Из-за этого заяц вынужден питаться практически все время. Именно поэтому зимой многие зайцы предпочитают перебираться поближе к человеческому жилью. Там они смогут полакомиться сеном или корой фруктовых деревьев, за что их и не любят садоводы. Очень часто они даже делают свои норы в копнах заготовленного с лета сена, обеспечивая себя жильем и едой на всю зиму.