В юридическом смысле это правоотношение, в силу которого одно лицо обязано выполнить определенное действие в пользу другого, либо воздержаться от какого-либо действия. Традиционно стороны этого правоотношения называются кредитор и должник, но это не стоит связывать именно с кредитными отношениями только из-за схожести терминов. Кредитором в общем смысле будет являться любое лицо, имеющее обязательство. Например, он может быть обязан передать другому лицу деньги, имущество, выполнить работу или оказать услугу.