В осеннее время плодовые деревья обрезают тогда, когда с них будет собран весь урожай и опадут листья. Движение соков по веткам и стволу останавливается, сами растения постепенно погружаются в состояние зимнего покоя — оптимальное и наиболее подходящее время для обрезки.
Земля должна уже чуть подсохнуть и прихватиться заморозками, иначе ходить вокруг дерева придется по грязи и размокшей земле. К тому же такая почва легче утаптывается и уплотняется, при этом воздухообмен у корневой системы ухудшается.
Однако затягивать нельзя, потому как успеть завершить работы нужно до сильных холодов. При отрицательных температурах (ниже -5 °C) древесина становится ломкой и хрупкой. Дерево травмируется сильнее, так как рез получается рваным и неровным. Все это чревато подморожением зимой и последующим гниением.
В северных регионах обрезкой сада занимаются не позже начала октября. В центральной полосе сроки обрезочных работ сдвигаются на пару недель — до второй половины октября. На юге плодовыми деревьями занимаются в ноябре, а некоторые садоводы практикуют там и зимнюю обрезку (если деревьев много).