Под действием постоянного электрического поля диэлектрики поляризуются, что вносит некоторую составляющую, называемую поляризационным током или током смещения, в величину протекающего электрического тока. Процесс поляризации может занять несколько десятков секунд. При такой замедленной поляризации эти токи называют токами абсорбции.После завершения процесса поляризации через диэлектрик проходит только сквозной ток обусловленный небольшим числом свободных носителей. Тогда и имеет смысл определять сопротивление диэлектрика.