Начало её истории (если уж отделять от римской) следует разделить на три весьма сильно разнесённых по времени периода:
Основание Константинополя в качестве новой римской столицы (официальная дата - 11 мая 330 года от Р.Х.);
Смерть Феодосия Великого (17 января 395). Формально в тот день просто умер старший император из трёх имевшихся (сам Феодосий и его сыновья: Аркадий и Гонорий). Из оставшихся двоих Аркадий теоретически считался по старшинству главным императором. В реальности же, хоть и официального раздела Империи никогда не было, Римский Запад и Римский Восток начали постепенно отдаляться друг от друга и творить свою историю. Просто чья-то история не продлилась и столетия, а чья-то превысила тысячелетие;
Правление династии Ираклия (610-711), в ходе которых Империя перенесла масштабнейшую утрату земель, но которая, собрав оставшиеся силы в кулак, смогла трансформироваться в нечто не столь мощное, сколь Рим эпохи расцвета, но достаточно живучее, чтобы пережить бури арабского и славянского вторжений и впоследствии начать свой вариант реконкисты.