Музыка в античности развивалась вместе с театром и праздниками. С ростом греческих городов праздники и театральные выступления становились популярнее и сложнее. Например, музыкант Пиндар разрабатывал различные гимны и оды для пения в театрах, используя причудливые ритмы.
Вопросами музыки задавались древнегреческие философы. Например, Пифагор установил математическое соотношение звуков в музыке. Ритмика связывалась с гармонией Вселенной, а музыкальные интервалы сравнивались с расстояниями межде планетами Солнечной системы.