Выделяются следующие основные свойства:
1. Прозрачность, которая снижается при удалении от экватора.
2. Теплоемкость. Океан медленно нагревается и медленно остывает, из-за чего служит терморегулятором Земли.
3. Соленость. В тропиках самая высокая, в умеренных широтах самая низкая, у полюсов - средние значения.
4. Температура. Зависит от нескольких факторов: широта (у экватора самая теплая), глубина.