Считается, что подготовка к 40-дневному Великому посту начинается за 3 недели.
Первая неделя - "Сплошная Седмица". Во время этой недели нет ограничений в еде. Однако начинается духовная работа. Во время воскресной Литургии читается притча "О фарисее и мытаре", которая готовит верующих к покаянию и смирению.
Вторая подготовительная неделя накладывает ограничения в питании, на этой неделе
среда и пятница постные. В воскресенье читается притча "О блудном сыне". Это призыв к искреннему раскаянию в грехах и упованию на Божье милосердие.
Третья неделя - "Мясопустная", "Сырная" или "Масленичная". Среда и пятница - дни, когда нельзя есть мяса, в остальные дни можно есть все продукты. На Литургии читают Евангелие "О Страшном Суде". Это напоминание о расплате за неотмоленные грехи.
Последний день этой недели - Прощённое воскресенье. В этот день следует искренне попросить прощения у близких и самим простить все обиды. И теперь с душой, свободной от обиды, начинать Великий пост, обязуясь держать его все 40 дней.