Родовая и соседская общины - это этапы социально-экономического развития общества. В родовой общине все люди состояли в родстве, а семейная община включала несколько семей, которые не состояли в родстве между собой. У каждой семьи была своя собственность, каждая семья обрабатывала свой участок, в отличие от родовой общины, где все было общим и практиковался совместный труд. С одной стороны, люди стали более независимыми, с другой - потеряли поддержку, которая была при родовой общине.
Переход от родовой общины к семейной был закономерным, поскольку кочевой образ жизни сменился оседлым, изменился тип земледелия - оно стало пашенным, а не подсечно-огневым, как раньше, появились более удобные орудия труда, что привело к повышению производительности труда. Всё это способствовало распаду родовых отношений. Люди отказались от общей собственности в пользу частной, так каждая семья теперь могла прожить своим трудом, не нуждаясь в помощи общины.
Переход от родовой общины к соедской также связан с выплатой вири. При родовых отношениях общинники помогали друг другу выплачивать вервь.Однако есливиновный общинник не смодет сам влодиться в дикую вирь, он должен будет расплачиваться сам. Русская правда считала, что убийца должен выкупаться сам,, а это приводило к разрушению отношений в родовой общине