"Мартышкин труд" является бесполезным, безрезультатным. Это выражение сложилось на основе басни И.А.Крылова "Обезьяна", в которой мартышка старательно выполняет бессмысленную работу — перекатывает с одного места на другое большой чурбан. С тех пор напрасный, непродуктивный труд называют "мартышкиным трудом".