№ 7

163 -

Между морями-Охотскимъ, Японскимъ и Каспійскимъ и нынѣ есть много огромныхъ равнинъ, удобныхъ для коче-

вой жизни. Тамъ съ незапамятныхъ временъ бродили монгольскія и турецкія орды. Свирѣпые отъ природы, грубые дикари, окруженные тоже дикарями, можетъ быть еще больше ихъ грубыми, несмягчаемые ни религіею, ни образованностію монголо-турецкія пасмена находили величайшее наслажденіе въ истребленіи, кровопролитіи, порабощеніи и грабежѣ. Эти-то свирѣпые кочевники, объединившись подъ властію жестокаго и отважнаго вождя Темучина, и двинулись чрезъ Каспійскія ворота на южную Русь, разрушивъ предварительно 90 городовъ въ Китаѣ, покоривъ Туркестанъ и истребивъ сотни тысячъ жителей. Счастье всюду сопутствовало Темучину и онъ, по совѣту одного неизвѣстнаго старца, предсказавшаго ему покореніе всего свѣта, даже сталъ называться Чингисъ-ханомъ, т. е. великимъ ханомъ. Битва при Калкѣ. При вступленіи на русскую землю отряды Чингисъ-хана прежде всего встрѣтились съ врагами Руси половцами, кочевавшими въ южно-русскихъ степяхъ. Половцы не оказали сопротивленія татарамъ. Они бѣжали со своими стадами и семьями на русскую землю и обратились за помощію къ русскимъ. Забывъ прежнюю вражду, они говорили имъ: "Защитите насъ и нашу землю; а не то враги, покоривъ насъ, придутъ и къ вамъ". Князья южной Руси съ большимъ ополченіемъ выступили въ походъ. Узнавъ объ этомъ, татары послали къ русскимъ съ предложеніемъ мира. "Мы пришли", говорили послы татарскіе, "на холоновъ своихъ и конюховъ -половцевъ, а русскихъ городовъ не трогаемъ!" Но русскіе вожди и воины пылали отвагою и всѣ желали помѣряться силами. Убивъ пословъ, они продолжали походъ и скоро встрѣтились съ врагомъ на берегу р. Калки, впадающей въ Азовское море Къ несчастію, у храбраго войска не было мудраго вождя; никто изъ князей не хотѣлъ подчиняться другому. Храбрый князь галицкій, Мстиславъ Удалой, желая отличиться болѣе всѣхъ, одинъ со своею дружиной и съ половцами вступилъ въ битву. Торопливость принесла гибель всему войску: татары, какъ саранча, двинулись на русскихъ; тучи стрѣлъ покрыли русскіе полки, не успѣвшіе, какъ слѣдуетъ, построиться; отрядъ за