№ 27

-591

Пророкъ Илія жилъ почти за тысячу лѣтъ до Христа. Во всѣ тѣ времена, пока не пришелъ на землю Христосъ, повсемѣстно въ родѣ человѣческомъ царствовало языческое многобожіе и идолопоклонство. Одинъ только народъ Изральскій хранимъ былъ Богомъ отъ этого нечестія. Но въ то время, когда былъ призванъ къ пророческому служенію Илія, языческое нечестіе сосѣднихъ странъ проникло и въ народъ Израильскій. Сама царица, взятая изъ страны языческой, старалась распространять это нечестіе между израильтянами. Она построила во многихъ мѣстахъ идольскія капища и алтари, привела изъ своей страны цѣлую толпу жрецовъ и жестоко преслѣдовала пророковъ Божіихъ, которые напоминали народу о Богѣ истинномъ и Его законѣ; а царь, обольшенный хитрою супругою, слѣпо исполнялъ ея волю. И безъ того народъ Играильскій легко увлекался служеніемъ богамъ чуждымъ, потому что оно давало полный просторъ всѣмъ человѣческимъ страстямъ и дурнымъ привычкамъ; но когда сами царь и царица поощряли къ тому и примѣромъ, и повелѣніемъ, то этимъ увлеченіямъ не было предѣла. При такомъ неудержимомъ потокѣ зла можно было ожидать, что народъ скоро совсѣмъ забудетъ Бога истиннаго и Его законъ. Вотъ въ это-то время прор. Илія, воспламененный ревностію о славѣ единаго истиннаго Бога, одинъ выступилъ на борьбу съ языческимъ нечестіемъ цѣлаго народа израильскаго. Онъ видѣлъ, что увѣщаніями уже нельзя было подѣйствовать на заблудившихся, потому для вразумленія ихъ испросилъ у Бога строгое наказаніе. И вотъ облеченный силою Божіею онъ смѣло идетъ къ царю и говоритъ ему: "за ваши беззаконія отнынѣ во всей землѣ израильскій не будетъ ни дождя, ни росы, развѣ по слову моему!" Сказавши эти грозныя слова, онъ скрылся. Предсказаніе Иліи тотъ часъ же начало исполняться: наступила страшная засуха, а вслѣдъ за нею распространился голодъ во всей землѣ израильской. Со дня на день возраставшее бѣдствіе встревожило царя; онъ сталъ искать пророка по всему царству и нигдѣ не могъ найти его. Такъ протекло болѣе трехъ лѣтъ. Судите сами, до какой крайней бѣдности должна была дойти страна въ эти три года! Довольно замѣтить, что уже и самъ