№ 25/26

- 608

церковной каѳедры. Послѣдній обратилъ вниманіе на этого мальчика и взялъ его подъ свое покровительство, стараясь развить въ его юной и пылкой душѣ первые зародыши духовной жизни. Мальчикъ, какъ и слѣдовало ожидать, оказался въ высшей степени воспріимчивымъ; онъ замѣчательно скоро усвоивалъ себѣ все, что сообщалъ ему батюшка. И по всему можно было по-

загать, что изъ этого дивнаго мальчика выработается впослѣдствіи честный работникъ- землепашецъ и искренно вѣрующій сынъ истинной церкви. -Но Провидѣнію благоугодно было избратъ для него иное поприще дѣятельности. Съ мальчикомъ на 9 году жизни случилось ужасное несчастіе, невознаградимое никакими жизненными благами, никакими счастливыми минутами жизни. Его постигла осна, совершенпо лишившая его зрѣнія: онъ потемнѣлъ, сдѣлался слѣпымъ. Можпо представить себѣ отчаяніе, горе родителей, лишившихся теперь въ сынѣ всего, что они надѣялись встрѣтить въ немъ впослѣдствіи. Въ отчаяніи находился и самъ потерпѣвшій: теперь навсегда повисла надъ нимъ безпросвѣтная тьма. Сначала онъ долго не могъ помириться съ своимъ новымъ положеніемъ. Онъ плакалъ. Его мучило сознаніе безполезности, безцѣльности жизни: ему казалось, что онъ теперь уже не работникъ, а безполезный членъ семьи, лишняя обуза, лежащая на плечахъ родительскихъ. Ему хотѣлось уйти куда-нибудь далеко. чтобы никто его не видѣлъ, не зналъ о его существованіи. Прежней бойкости теперь какъ не бывало. Дѣтское личико покрылось теперь слѣдами серьезности, задумчивости. Онъ задумывался теперь надъ каждымъ явленіемъ природы, прислушивался къ шелесту листьевъ, вѣянію вѣтерка. Малѣйшій шумъ, крикъ рѣзко поражалъ его слуховой нервъ; пѣніе птицъ, ароматъ лѣтней природы производили на него ошеломляющее впечатлѣніе. Подъ вліяніемъ послѣдняго онъ не рѣдко забывался, впадая въ состояніе полнѣйшей безсознательности.-Бѣдные родители теперь какъ бы еще больше полюбили своего несчастнаго сына; они старались быть съ нимъ какъ можно ласковѣе, предупредительнѣе; они старались удовлетворить всѣ его желанія, при-

хоти. Особенно-же ухаживалъ за нимъ его дѣдушка. Но всѣ эти