Что входит в основу изобразительных искусств?

Я бы разделил основу искусства как явления... как объекта созерцания и основу подготовки специалиста. На мой взгляд они немного разняться.

1. В первом случае - это композиция - это ЧТО и ГДЕ стоит и какое производит ВОЗДЕЙСТВИЕ на зрителя. В первую очередь здесь важно понятие ОБРАЗ ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ. Если есть мысль в произведении (или как сейчас модно говорить КОНЦЕПЦИЯ), то есть и искусство (а не самовыражение). Такая мысль (она же концепция) должна быть выражена в ярком художественном образе. Именно это составляет основу искусства. Поэтому мы знаем массу художников, не прошедших классическую систему подготовки: А. Матис, Ф. Кало, М. Шагал и др., - но выразивших дух и мысль.
2. Но скорее всего, действительно, имеется в виду основа подготовки специалиста в области архитектурно-художественных направлений профдеятельности. Это рисунок, живопись и композиция (иногда заменяют формообразованием для архитекторов и дизайнеров). Именно эти учебные предметы изучают базовые понятия, необходимые для передачи мысли особым образным языком изобразительности.
3. И конечно же изучать их (композицию, рисунок, живопись) обязательно нужно, потому что, когда вы пытаетесь "войти" в профессиональное сообщество, оно от вас этих знаний потребует. Иначе говоря "со своим уставом в чужой монастырь не лезут". Вы можете ничего и не изучать, но тогда ваше индивидуальное творчество может кому-то понравится, а может и не понравиться. Но если вы обладаете профессиональной подготовкой, вы можете реализоваться в профессии хотябы на уровне добротного исполнителя художественных работ. Заметте, даже среди фотографов видно человека, который закончил художественную школу или суз/вуз. То же касается и искусствоведов: имеющие опыт рисования искусствоведы глубже понимают искусство и художников, - их качество иное, более глубокое, более разностороннее.

Это собирательный образ для группы художественных направлений, куда чаще всего входят живопись, графика, скульптура, а в современном варианте ещё и художественная фотография.