Какую художественную литературу почитать, чтобы лучше понять европейскую культуру и менталитет?

На европейскую цивилизацию в целом повлияли древнегреческие и древнеримские произведения, а также Библия как главная книга в христианской религии.

В дальнейшем, в более поздние периоды в произведениях появляются национальные черты. Взять хотя бы испанскую «Песнь о (моём) Сиде» и французскую «Песнь о Роланде». Эти героические поэмы созданы в IX—XI веках, но то, как закручиваются в них сюжеты, что именно там героизируется, уже имеет отличия.

Поэтому говорить о современных книгах, которые отражали бы усредненный европейский менталитет, я бы не стала. Европа не однородное существо. Образ жизни немцев отличается даже от австрийцев, хотя в обоих государствах государственный язык — немецкий. Не говоря уже о том, что свой уклад быта существует во Франции, Испании, Португалии, Румынии, Венгрии и т. д. Посему, на мой взгляд, лучше просто взять книги зарубежных авторов, которые вам нравятся, и наслаждаться чтением. А общее в мышлении этих писателей познается только в сравнении.

Сомерсет Моэм "Театр", Виктор Гюго "Человек, который смеется", "Собор Парижской Богоматери", Оскар Уайльд, Мэри Шелли "Франкенштейн или современный Прометей", например.

Как ни странно, но порекомендую американца - Генри Джеймса. Роман с говорящим для вас названием «Европейцы». Брат и сестра европейцы приезжают в Америку к своим дальним родственникам. Вся суть романа как раз и строится на контрасте между культурами и традициями нового света и старого.

В области экономики: связанную с морской торговлей, с контролями рынков, с частной собственностью, с традициями как получить преимущество используя подход "разделяй и властвуй".